부가의문문(Tag Questions) : 헷갈리는 문법, 쉽게 끝내기
영어를 배우다 보면 "You’re coming, aren’t you?" 혹은 "She can swim, can’t she?" 같은 문장을 만나게 됩니다. 이런 문장을 부가의문문(Tag Question)이라고 하는데요, 말 그대로 본문장 뒤에 "짧게" 의문문을 덧붙이는 표현입니다. 부가의문문은 단순히 문법의 한 종류가 아니라 대화의 흐름을 자연스럽게 만들고, 상대방의 동의를 구하거나 확인할 때 매우 유용한 표현이기도 합니다.
부가의문문의 구조와 원리부터 실제 회화에서 어떻게 자연스럽게 쓰이는지까지, 단계별로 알기 쉽게 정리해 보겠습니다.
1. 부가의문문이란?
부가의문문(Tag Question)은 긍정 또는 부정의 평서문 뒤에 간단한 의문문을 붙여 상대방에게 확인을 요구하거나, 공감을 유도하는 문장입니다.
예를 들어:
You’re a student, aren’t you?
He didn’t come yesterday, did he?
이런 식으로 문장의 진위를 확인하거나, 상대의 반응을 유도하고 싶을 때 사용됩니다.
2. 부가의문문의 기본 구조
부가의문문의 구조는 단순합니다:
[본 문장] + [부가의문문]
단, 중요한 규칙이 있습니다.
긍정문 + 부정 부가의문문
부정문 + 긍정 부가의문문
예시
She is kind, isn’t she? (긍정 + 부정)
He doesn’t like coffee, does he? (부정 + 긍정)
이처럼, 앞 문장이 긍정이면 부가의문문은 부정, 앞 문장이 부정이면 부가의문문은 긍정이 되는 것이 기본 원칙입니다.
3. 시제와 조동사에 따른 부가의문문
부가의문문에서 중요한 건 바로 시제와 조동사입니다. 부가의문문은 본문장의 시제와 조동사에 맞춰서 만들어야 자연스럽습니다.
She is happy
현재 be동사
isn’t she?
They were late
과거 be동사
weren’t they?
You can drive
조동사 can
can’t you?
He doesn’t know
현재 부정
does he?
We will go
조동사 will
won’t we?
주의! 동사가 일반동사인 경우에는 do/does/did 형태로 조동사를 만들어줘야 합니다.
예시:
You like pizza, don’t you?
She watched the movie, didn’t she?
4. 부정어의 위치에 따른 주의점
부정문은 단어가 ‘not’으로만 이루어진 것이 아닙니다. never, no one, nothing, hardly, rarely 등도 부정어로 간주되기 때문에 주의해야 합니다.
예시:
Nobody called you, did they?
→ nobody는 부정 의미이므로 부가의문문은 긍정형입니다.
She hardly eats meat, does she?
부정어가 겉으로 보이지 않아도 의미가 부정이면, 부가의문문은 긍정형으로 만들어야 한다는 점을 기억하세요.
5. 예외적인 주어와 동사의 경우
1) Let’s ~ 로 시작하는 문장
Let’s go, shall we?
→ 관용적으로 “shall we?” 사용
2) I am ~ 인 경우
I’m late, aren’t I?
→ 일반적으로 “am I not?”이 아닌 “aren’t I?”가 사용됨 (관용 표현)
3) 명령문 뒤에 오는 부가의문문
Open the window, will you?
Don’t be late, will you? (혹은 won’t you? 가능)
→ 명령문에서는 일반적으로 “will you?”를 덧붙이며 정중하게 요청하는 느낌을 줍니다.
6. 부가의문문 사용 팁
---일상 대화에 유용하게 쓰세요
부가의문문은 딱딱한 문법 표현이 아니라, 실제 회화에서 매우 자주 사용되는 표현입니다.
It’s a nice day, isn’t it?
You’ve been here before, haven’t you?
상대방과의 자연스러운 대화 흐름을 만들고, 친근감을 높여주는 효과가 있습니다.
----억양도 중요합니다
의문문의 억양이 올라가면 진짜 궁금해서 물어보는 경우이고,
내려가면 그냥 확인만 하는 경우로 해석됩니다.
You’re a teacher, aren’t you? ↗️ (진짜 궁금함)
You’re a teacher, aren’t you? ↘️ (확인/공감 유도)
7. 자주 나오는 부가의문문 연습 문제
다음 문장에 알맞은 부가의문문을 붙여보세요.
She can speak French, ________?
They weren’t at home, ________?
Let’s take a break, ________?
I’m in the right room, ________?
You’ve never been to Japan, ________?
(정답은 맨 아래에!)
부가의문문, 어렵지 않아요!
부가의문문은 영어 문장 중에서 유용하고 실제 회화에서 많이 사용되는 표현 중 하나입니다.
기본 원리만 정확히 이해하면 조동사만 바꿔서 다양하게 응용할 수 있고,
무엇보다도 영어답고 자연스러운 표현력을 길러주는 데 큰 도움이 됩니다.
정답
can’t she?
were they?
shall we?
aren’t I?
have you?
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